¡Vas bien Fidel!

CIENFUEGOS - Een week na de vlucht van Batista en de machtsovername door de revolutionairen, trokken Castro en kornuiten op 8 januari 1959 Havana binnen en het was een ware triomftocht. Fidel liet zich bewieroken en vieren als 'el lider maximo' van de revolutie. Maar hij besefte door en door dat de overwinning alleen binnengehaald kon worden door al die duizenden mensen die hem steunden of in zijn leger dienden en zijn drie vertrouwelingen: zijn broer Raúl en Che Guevara. Maar er was er nog één; bij ons niet zo bekend, maar in Cuba staat Camillo Cienfuegos op hetzelfde schild.

Camillo Cienfuegos Gorrarián werd op 6 februari 1932 in Havanna geboren en vertrok in 1953 naar de Verenigde Staten. Het was daar dat hij hoorde van de aanval op de kazerne van Santiago de Cuba op 26 juli van dat jaar (feitelijk de start van de beweging van de 26e juli, de strijd van de revolutionairen). Camillo was politiek actief en ging steun zoeken in Amerika voor de beweging van Castro. Hij werd door de Amerikaanse immigratiedienst in 1955 uitgezet.

¡Vive Cuba!

Op 7 december van dat jaar deed hij mee aan een demonstratie en daarbij kwam het tot een treffen met de politie, die met scherp schoot. Cienfuegos werd in zijn been geraakt en naar het ziekenhuis gebracht. Terwijl honderden mensen hem toejuichten, riep Camillo volgens de overleveringen '!Vive Cuba!. Later zou Cienfuegos zeggen dat dit het moment was dat hij zeker wist dat het land moest worden omgewenteld.

In januari 1956 werd hij opgepakt door de Cubaanse veiligheidsdienst en na vrijlating reisde Cienfuegos via de USA naar Mexico en voegde hij zich bij de Castro-clan en later dat jaar stapte hij aan boord van de Granma, het bootje dat de revolutionairen naar de kusten van Cuba zou varen. Hij zou als één van de weinigen de landing overleven en klom in de rangen op naar de positie van 'Comandante' en vertrouweling van Castro.

Met zijn onderdeel ging hij via het noorden op weg naar Havana en moest hij enkele ruige veldslagen uitvechten bij Camagüey, Las Villas en Yaguajay tegen het veel grotere leger van Batista, dat bovendien steun kreeg van de USA. Bij aankomst in Havana, wisten de 500 soldaten van Cienfuegos ruim 10.000 soldaten van het regeringsleger te ontwapenen.

Een bloem voor Camillo

Op 1 januari 1959 vluchtte dictator Batista en de communisten namen toen het land over. Een week later was er een grote bijeenkomst in Havana en Fidel zelf nam het woord. Tijdens zijn enorm lange speech (wat zijn handelsmerk zou worden) stond Cienfuegos aan zijn zijde en Fidel vroeg hem halverwege of hij het goed deed: ¿Voy bien Camillo? Het antwoord van Camillo: ¡Vas bien Fidel! (Je doet het goed, Fidel). Dat werd gehoord en dat werd zo ongeveer de strijdkreet van de revolutie.

Cienfuegos kwam in het opperbevel van het Cubaanse leger en leidde bovendien landbouwhervormingen, maar dat duurde niet lang. Hij overleed later dat jaar (op 28 oktober) toen hij in een Cessna boven Cuba vloog. Hij verdween van de radar en de meeste historici gaan uit van een ongeval, hoewel boze tongen beweerden dat Fidel er achter zat

Dat lijkt onwaarschijnlijk, want van Camillo werd een 100-ton stalen voorstelling van zijn gezicht geplaatst op het ministerie van Communicatie op de Plaza de la Revolución met daaronder zijn woorden: ¡Vas bien Fidel!

Mensen die zich verdienstelijk maken worden onderscheiden in de orde van Cienfuegos. En op zijn sterfdag (een nationale dag) gooien kinderen bloemen in de zee: una flor para Camillo.

Camillo Cienfuegos is een hele grote in Cuba.

Klik op banner om terug te keren op onze reisblog